228
10 золотых слишком много для вас. Их всего-то было 15, а один вы уже отдали проводнику. Пытаться торговаться бессмысленно: капитан откровенно дает понять, что с ним такие трюки не пройдут. Делать нечего — вы покидаете его дом, решив возглавить команду самостоятельно и отправиться в море без спутника, — 524 .
229
Если вы и в самом деле хотите позвать Солнечную рыбу, то сделайте это. Но учтите: она может помочь только один раз. Если вы передумали, сражайтесь — 284 .
230
Не дожидаясь возвращения штурмана, вы незаметно выскальзываете из таверны и на улице отдаете непрошенному советчику золотой. Он долго ведет вас по крутым и грязным портовым улочкам и наконец останавливается у двери небольшого домика в неряшливом и бедном районе порта. "Неужели здесь может жить уважаемый капитан?" — спрашиваете вы себя. Моряк предлагает войти. Последуете за ним до конца ( 351 ) или поблагодарите и, сказав, что передумали, уйдете ( 6 )?
231
Подплываете к скале: прямо перед вами виднеется вход в глубокую темную пещеру. Попробуете заплыть внутрь и посмотреть, нет ли там чего-нибудь интересного ( 155 ), или направитесь прочь от пещеры к необычному строению, отдаленно напоминающему подводную башню ( 402 ), или к тому месту, где на дне видны странные песчаные холмики ( 527 )?
232
Вокруг чрезвычайно красиво. Небольшие утесы, водоросли, раковины светятся и сверкают всем богатством и разнообразием красок, которое только можно представить. Судя по всему, наверху прекрасный солнечный день, а вам уже достаточно надоел подводный полумрак. К тому же надо как-то отсюда выбираться. Вы с удивлением чувствуете, что сила, которая мешала вам подняться и всплыть на поверхность, больше не удерживает: вы свободны и, если хотите, можете покинуть подводное царство и подняться наверх, к солнцу. Решайтесь: попытаетесь сделать это ( 161 ) или будете продолжать путешествие под водой ( 20 )?
233
Почва под ногами каменистая. Весь островок представляет собой несколько холмов, на которых почти ничего не растет. Желая посмотреть, живет ли кто-нибудь на нем или же он необитаем, вы начинаете нелегкий подъем на ближайший холм. Склон его достаточно крут, и проходит немало времени, пока вы наконец добираетесь до вершины. Но вот и награда за усердие: на соседнем холме мелькнула тень человека. Да-да, нет никаких сомнений, что это именно человек, но заметил ли он вас? К тому же, кто знает, друг это или враг. Можете попытаться позвать его, надеясь, что это кто-то из тех, с кем вы встречались раньше. Если вы знаете его имя, надпишите над каждой из букв, его составляющих, ее порядковый номер в алфавите, сложите эти числа между собой и прибавьте 100 (
в алфавите считать все 33 буквы; также надо пробовать прибавлять ещё +110)
. Теперь посмотрите параграф в книге, равный полученной сумме. Если это действительно ваш знакомый, он наверняка откликнется. Если же в параграфе, который вы посмотрите, речь идет совсем о другом, значит, вы обознались, а для второй попытки времени уже не осталось. Теперь можете либо покинуть остров, потеряв на нем ровно полчаса ( 358 ), либо попробовать догнать этого человека ( 525 ).234
Подводные цветы очень красивы, и вы задержались, любуясь ими. Однако их длинные листья, развевающиеся по течению, все больше и больше напоминают щупальца, и вскоре становится ясно почему. На дне, совсем рядом с цветами, вы замечаете человеческий скелет. Но откуда он здесь взялся? И тут прямо на ваших глазах листья оживают. Маленькая рыбка, спешащая по только ей известным делам, решила сократить путь и проплыть между листьями-щупальцами. Тотчас один из них изогнулся и дотронулся до нее. Этого оказалось достаточно: через секунду рыбка уже мертва и медленно опускается к подножию растения-убийцы. Вы провожаете ее взглядом и замечаете, что она опускается на что-то длинное и блестящее. Может быть, это какая-то вещь, которая пригодится в пути? Но как ее достать? Рукой? Но это слишком близко от опасных листьев. Так что же? Попробуете дотянуться рукой ( 408 )? Мечом ( 576 )? Сначала сразитесь с цветами ( 11 )? Или решите не рисковать и поплывете дальше ( 168 )?
235
Провал на дне оказывается очень глубоким, и вы долго плывете вниз, пока не начинает казаться, что совсем недалеко и до центра земли, если только этот путь туда ведет. Но ведет ли он вообще куда-нибудь? К сожалению, нет, и вскоре вы в этом убеждаетесь, потому что со всего размаху налетаете на дно. Дальше пути нет, но, как вскоре выясняется, и обратная дорога тоже отрезана для вас. От сотрясения сверху начинают падать огромные валуны, и, хотя в воде они падают медленнее и весят меньше, тяжести даже одного из них вполне достаточно, чтобы не оставить от вас и следа…
236
Вы неожиданно оказываетесь в большом круглом зале, у одной из стен которого стоит ряд деревянных кресел. На их высоких спинках восседают русалки. Зал битком набит Водяными, все они вооружены трезубцами, острота которых не вызывает сомнений. Двое подплывают к вам. Это уже знакомые вам Рыцари-водяные. Если у вас есть большой алмаз или опознавательный знак, скорее предъявите их, иначе придется вступить в бой, — 363 .
237
Решив продолжать путь, вы тем не менее отдаете приказ не терять из виду плывущий впереди корвет. В 2 часа ночи неожиданно раздается испуганный крик штурмана. Наскоро одевшись и выскочив на палубу, вы видите, как всего в нескольких милях от шхуны корабль Шелтона медленно погружается в море. Однако слишком темно, чтобы разглядеть причину трагедии, и слишком далеко, чтобы услышать крики утопающих. Понимая, что и "Гермес" постигла участь его предшественников, можете либо повернуть назад, решив, что Неведомое, которое потопило огромный корвет, без труда справится с вашим суденышком ( 57 ), либо устремиться вперед, надеясь найти разгадку тайны ( 263 ).
238
Бой продолжается. Теперь сражаются две пары: вы и
а также